Wie entstehen Menstruationsschmerzen? Ursachen verstehen

Die Periode beginnt, und mit ihr kommt das Ziehen im Unterbauch, das den ersten Tag im Büro, in der Uni oder unterwegs schwer macht. Wer seit Jahren mit diesen Krämpfen lebt, hört oft, das gehöre eben dazu. Doch hinter den Schmerzen steckt ein gut beschriebener Vorgang im Körper. Wer ihn kennt, versteht auch, wo Hilfe ansetzen kann.

Wie entstehen Menstruationsschmerzen, und ab wann sind sie nicht mehr normal? Bei uns erfährst du, welche Rolle die Prostaglandine spielen, warum die Stärke von Frau zu Frau schwankt und was primäre von sekundären Regelschmerzen trennt. Das Beurer EM 50 Menstrual Relax kombiniert TENS mit wohltuender Wärme und ist eine diskrete, tragbare Hilfe zur Linderung von Unterleibsschmerzen. Es ist für Menstruationsschmerzen und für Schmerzen bestimmt, die eine Endometriose verursacht.

Was bei Menstruationsschmerzen im Körper passiert

Menstruationsschmerzen entstehen in der Gebärmutter selbst. In jedem Zyklus verdickt sich die Gebärmutterschleimhaut, damit sich eine befruchtete Eizelle einnisten kann. Nistet sich keine Eizelle ein, wird die oberste Schicht der Schleimhaut mit der Menstruation abgestoßen.^A

Damit das gelingt, ziehen sich die Muskeln der Gebärmutter in unregelmäßigen Abständen zusammen und entspannen sich wieder. So löst sich die Schleimhaut von der Gebärmutterwand und kann mit dem Blut abfließen. Manche Frauen spüren davon kaum etwas, bei anderen löst es schmerzhafte Krämpfe aus. Die medizinische Bezeichnung für schmerzhafte Regelblutungen lautet Dysmenorrhoe.^A

Typisch sind krampfartige Schmerzen im Unterleib, die bis in den Rücken und in die Beine ausstrahlen können. Manchmal kommen Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall dazu.^B

Regelschmerzen können kurz vor der Blutung oder mit ihrem Beginn einsetzen. Beschwerden vor der Periode sind deshalb nicht automatisch PMS. Wie sich PMS von Regelschmerzen unterscheidet, erklären wir in PMS verstehen.

Welche Rolle die Prostaglandine spielen

Prostaglandine sind die eigentlichen Auslöser der Krämpfe. Diese hormonähnlichen Botenstoffe bildet der Körper selbst, und sie sorgen dafür, dass sich die Gebärmuttermuskulatur zusammenzieht und die Schleimhaut abstößt.^A

Doch die Prostaglandine bewirken noch mehr. Sie senken teilweise die Schmerzschwelle, sodass du Schmerzen früher und stärker wahrnimmst. Wahrscheinlich sind sie auch die Ursache für Begleitbeschwerden wie Übelkeit und Kopfschmerz. Während sich die Muskulatur zusammenzieht, wird das Gewebe außerdem schlechter mit Sauerstoff versorgt, und die Gebärmutter zieht an den Bändern, an denen sie im Becken aufgehängt ist.^B

Wie zentral diese Botenstoffe sind, zeigt die Behandlung. Schmerzmittel aus der Gruppe der nicht steroidalen Antirheumatika (NSAR), etwa Ibuprofen oder Naproxen, können Regelschmerzen lindern, weil sie die Bildung von Prostaglandinen hemmen.^A

Warum die Stärke von Frau zu Frau schwankt

Wie stark Regelschmerzen ausfallen, hängt von mehreren Faktoren ab, allen voran von den Prostaglandinen. Bei Frauen mit starken Schmerzen während der Menstruation wurden höhere Konzentrationen dieser Botenstoffe gemessen.^B Wenn deine Periode dich stärker ausbremst als deine Freundin, hat das also einen nachvollziehbaren Grund.

Primäre Regelschmerzen sind bei Frauen unter 30 Jahren und bei Frauen mit starken Regelblutungen häufiger. Eine familiäre Veranlagung und Stress können ebenfalls eine Rolle spielen. Bei Frauen unter 20 Jahren sind die Schmerzen meist stärker, und oft lassen sie wenige Jahre nach der ersten Periode nach.^A

Auch dein Alltag wirkt mit. Wer schlecht schläft oder sich wenig bewegt, empfindet Regelschmerzen oft stärker, und Rauchen kann sie zusätzlich verstärken. In Phasen hormoneller Umstellung, also in der Pubertät und in den Wechseljahren, nehmen die Beschwerden oft zu.^B

Wie sehr Regelschmerzen den Alltag prägen können, zeigt eine Zahl. Bei 1 von 10 Frauen sind die Beschwerden so stark, dass sie jeden Monat für 1 bis 3 Tage ihren normalen Alltag nicht bewältigen können.^A

Was primäre von sekundärer Dysmenorrhoe trennt

Primäre und sekundäre Dysmenorrhoe unterscheiden sich vor allem in der Ursache. Primäre Regelschmerzen werden allein durch das Zusammenziehen der Gebärmutter ausgelöst. Sekundäre Regelschmerzen gehen oft auf gutartige Geschwulste der Gebärmutter wie Myome oder Polypen zurück, und starke Schmerzen können auch auf eine Endometriose hinweisen. Manchmal löst eine Kupferspirale zur Verhütung sekundäre Regelschmerzen aus.^A

Auch der Verlauf gibt einen Hinweis. Primäre Regelschmerzen treten häufig schon in jungen Jahren auf und können mit der Zeit nachlassen. Sekundäre Regelschmerzen können neu entstehen, nachdem die Menstruation bereits einige Jahre eingesetzt hat. Ihr Verlauf ist unterschiedlich; Schmerzen können auch außerhalb der Blutung auftreten.^A Die Übersicht fasst die Unterschiede zusammen:

Eine häufige Ursache sekundärer Regelschmerzen ist die Endometriose. Dabei wächst Gewebe, das der Gebärmutterschleimhaut ähnelt, in der Gebärmutterwand oder außerhalb der Gebärmutter. Gewebe dieser Herde kann sich im Zyklus ablösen und dann nicht wie eine Regelblutung abfließen. Bis zu 10 % aller Frauen im fruchtbaren Alter haben eine Endometriose, verlässliche Zahlen gibt es allerdings nicht. Oft dauert es Jahre, bis sie als Ursache der Beschwerden erkannt wird.^C

Welche Symptome typisch sind und wie die frauenärztliche Abklärung abläuft, erklären wir in Endometriose verstehen.

Wann Regelschmerzen nicht mehr normal sind

Regelschmerzen sind nicht mehr normal, wenn sie deutlich stärker werden, neu auftreten oder dich Monat für Monat im Alltag einschränken. Wiederkehrende Menstruationsbeschwerden, die Alltag und Aktivitäten einschränken, solltest du frühzeitig frauenärztlich abklären lassen.^D Diese Anzeichen sprechen für einen Termin:

• Die Schmerzen werden mit der Zeit immer stärker.
• Sie treten neu auf, obwohl deine Periode vorher unauffällig war.
• Du hast zyklische Schmerzen beim Wasserlassen, beim Stuhlgang oder beim Geschlechtsverkehr.^D
• Starke Unterleibsschmerzen kehren auch unabhängig von der Blutung wieder.
• Du bemerkst Blut im Urin oder im Stuhl.

Starke Schmerzen, die jeden Monat für mehrere Tage das Alltagsleben beeinträchtigen, musst du nicht als „natürlich“ hinnehmen. Leider werden Menstruationsbeschwerden manchmal nicht ernst genommen, selbst von Ärztinnen und Ärzten.^A Umso mehr hilft dir eine gute Vorbereitung auf den Termin.

Am besten führst du dafür ein Zyklus- und Schmerztagebuch. Darin notierst du, wann die Schmerzen auftreten, wie stark sie sind und was du an dem Tag gemacht hast. Wir empfehlen dir außerdem, das Thema gleich zu Beginn des Termins anzusprechen, damit genug Zeit für deine Fragen bleibt.^B Ein solches Tagebuch kann auch die Diagnose einer Endometriose unterstützen, wenn du darin festhältst, ob die Beschwerden mit deinem Zyklus zusammenhängen.^D

Was gegen den Schmerz hilft und wo das Beurer EM 50 ansetzt

Gegen Regelschmerzen hilft, was an den Prostaglandinen oder an der Weiterleitung der Schmerzsignale ansetzt. Regelschmerzen sind gut behandelbar, mit Medikamenten, aber auch mit Wärme oder sanfter Bewegung.^B

Bewegung und Wärme

Regelmäßige und moderate Bewegung kann die Blutspiegel von Botenstoffen wie den Prostaglandinen senken. Schon ein Spaziergang kann Regelschmerzen vorbeugen und lindern.^B Für Wärmepflaster und Wärmegürtel gibt es Hinweise aus Studien, dass sie Schmerzen während der Menstruation lindern können.^A Weitere Ideen für die ersten Zyklustage findest du in unserem Ratgeber Hilfe bei Menstruationsschmerzen ohne Medikamente.

Schmerzmittel als Ergänzung

Bei starken Beschwerden kommen die oben beschriebenen NSAR als Ergänzung infrage. Die meisten Frauen vertragen sie gut, Nebenwirkungen wie Magenbeschwerden können aber vorkommen.^A Bei Fragen zur Einnahme solltest du ärztlichen Rat einholen.

TENS an der Schmerzweiterleitung

TENS steht für transkutane elektrische Nervenstimulation. Ein kleines, tragbares Gerät gibt über Pads auf der Haut schwache elektrische Impulse ab, die sich als Kribbeln anfühlen können. TENS setzt nicht an den Krämpfen selbst an, sondern an der Weiterleitung der Schmerzsignale. Es wird angenommen, dass die Stimulation die Schmerzsignale der Nerven beeinflusst, bevor sie das Gehirn erreichen. Eine Auswertung von 20 Studien mit 585 Frauen kam zu dem Ergebnis, dass TENS primäre Regelschmerzen im Vergleich zu einer Scheinbehandlung oder keiner Behandlung lindern kann. Frauen nutzen TENS meist selbständig zu Hause, sobald die Schmerzen einsetzen.^E Wie sich die Anwendung anfühlt, beschreiben wir in TENS bei Regelschmerzen.

Das EM 50 Menstrual Relax im Alltag

Unser EM 50 Menstrual Relax bringt TENS in ein flaches, kabelloses Pad. Es ist soft, flexibel und schmiegt sich an deine Körperform an, sodass du es diskret unter der Kleidung tragen kannst, ob am Schreibtisch, in der Bahn oder auf dem Sofa. Die TENS-Intensität stellst du in 15 Stufen selbst ein. Zusätzlich lässt sich eine Wärmefunktion mit einer Wärmestufe von bis zu 43 °C zuschalten, die als angenehm empfunden wird und zur Entspannung beitragen kann.

Eine Akkuladung reicht für bis zu 6 Anwendungen zu je 20 Minuten; nach jeder Anwendung schaltet sich das Pad automatisch ab. Am besten beginnst du mit einer niedrigen Intensitätsstufe, bis du dich an das Kribbeln gewöhnt hast, und machst zwischen zwei Anwendungen eine Pause von mindestens 30 Minuten. Die Gel-Pads sind Verbrauchsmaterial und lassen sich nachkaufen. Das EM 50 ist ein Medizinprodukt, und wir geben 5 Jahre Garantie darauf.

Unser EM 55 Menstrual Relax + hat eine größere Wärmefläche und größere Gel-Pads mit 61 × 89 statt 50 × 56 Millimetern, außerdem liegt ein zusätzliches Gel-Pad-Set bei. Laden solltest du das EM 55 ausschließlich mit dem mitgelieferten USB-C-Kabel, denn herkömmliche USB-C-Kabel sind nicht kompatibel. Welches Pad besser zu dir passt, vergleichen wir in EM 50 vs. EM 55. Beide Modelle findest du bei unseren TENS-Geräten.

Wann du das EM 50 nicht anwenden darfst

Vor der ersten Anwendung solltest du die Gebrauchsanweisung des EM 50 lesen, denn sie nennt alle Gegenanzeigen. Das EM 50 darf in der Schwangerschaft nicht angewendet werden, ebenso wenig bei implantierten elektrischen Geräten wie Herzschrittmachern. Auch bei metallenen Implantaten wie einer Kupferspirale, bei Insulinpumpen und bei bekannten oder akuten Herzrhythmusstörungen verwendest du das EM 50 nicht. Dasselbe gilt bei Anfallsleiden wie Epilepsie und bei akuten oder chronischen Erkrankungen des Magen-Darm-Trakts. TENS darf außerdem nicht beim Schlafen, Baden oder Duschen und nicht beim Autofahren angewendet werden.

Du kennst deine Regelschmerzen gut und suchst für die ersten Zyklustage eine diskrete Ergänzung zu Wärmflasche und Tablette? Dann lohnt sich ein Blick auf das EM 50 Menstrual Relax als Hilfe ohne Medikamente.